新制的松子糖光泽剔透，色若琥珀，切成一指厚二指宽的小块，拿糯米纸裹了，整整齐齐在海棠雕花匣子里码了两层。

阿拂将匣子收进食盒里，连带着前日谢执出门时穿的那一身烟蓝衣衫，一并清洗熨烫，熏过香后，送去了空雨阁中。

“我们姑娘每逢秋时爱吃的小玩意儿，不值当什么，吩咐我来送些，给少爷尝个鲜儿。”

周潋正在案前研墨，闻言温声道了谢，寒暄两句，又吩咐清松将人好好地送出去。

清松自那回撞见阿拂同林沉后，再见她总有股说不出的别扭，虽尽力遮掩，言行举止到底不同往日亲密，总要露出一两分来。

阿拂瞧在眼里，只作不见，神色间依旧笑吟吟的，同周潋作别。

将将踏出门槛时，背后周潋突兀地又开了口。

“天冷露重，”他顿了一瞬，“关照你家姑娘，莫要多往外头去，免得着凉。”

阿拂心头重重一跳，侧身往回看时，又见这人立在案前，面上笑容温和，一如往日。

方才那句似乎只是寻常关怀交代，并无他意。

“是。”阿拂回过神来，笑着应了声，垂下眼，便往外去了。

周潋透过阁间轩窗，瞧见她的身影渐渐隐没在园中灌木之中，良久，才低低地叹了口气，复又将视线投去案上的雕花食匣里。

松子贵重，制式糖点只有京城常见，江南此地从未有过。

谢执却是在秋日里吃惯了的。

扬州醉花阴的龟公收了银子，才肯偷偷透露，说那位谢花魁是几月前才由鸨儿带去楼中的。

入楼不过半月，从未待人接客，只在那日花时宴上弹了一曲，便有不知名的恩客一掷千金，捧她当了花魁娘子。

几日后，便被前去扬州采买舞伎的周敬一并带回了府。

至于捧她出头的那位恩客，花时宴后，竟再也没了踪影。

谢执性子冷淡，素来不爱同生人交际，可那日兰斋居里撞见林沉时，她却一反常态地开了口。

这二人当真素不相识吗？

桩桩件件牵扯，谢执其人，像是湖心裹挟的漩涡，重重环套，引着人去瞧，却又瞧不分明。

行商之人，原该最忌讳此道。

周潋心知肚明。

可是……

他拈了一块儿松子糖送进口中，糯米纸化开后，糖粒沁甜，甜得他一颗心发软，无论如何都硬不起来。

罢了。

他摇摇头，将食匣合上，转而解了一旁的包袱，抖落出那一身烟蓝长衫来。

衣襟之上染了很淡的香气，同谢执身上的熏香气息一般无二。

不必猜，周潋也知道，必是这人使的坏。

上回送回来那套衫子如今还在橱中好好收着，周潋从不上身，也不丢了，任由它搁在那儿。

偶尔视线扫过去，又匆匆挪开。

他记得那日的窄巷中，谢执着这身月白长衫，眉眼如黛，唇上一点杏子红，像是城中哪家娇养出的如琢少年郎，无端地叫人心动。

大约连女娲都是偏心的，给了谢执那样一副好皮囊，即便扮作郎君模样，依旧好看得叫人挪不开眼。

清松送了人回来，便瞧见自家公子立在案前，对着臂弯里的长衫，怔怔发愣。

细看那长衫的样式，再熟悉不过，可不就是当时寒汀阁要走的几件之一。

“谢姑娘的针线活儿这般快吗？”他稀奇道，“那件月白的才送来几日，这件也就也好了？”

“谢姑娘人瞧着文文弱弱的，不想倒有这门手艺。”

周潋：“……”

是了，这傻子还受着当初阿拂的骗呢。

他低咳一声，也不欲纠正，只将衣衫递过去，“这件也收起来罢。”

“同先前那件收去一处。”

“啊？”清松接过来，语气颇为遗憾，“少爷还是不穿吗？”

“好歹也是谢姑娘辛苦做出来的，您便是不喜欢，也该装个样子出来。”

“她叫阿拂把衣裳送来，心里一定万般盼着您肯上身的。”

“您这样，多叫人伤心。”

周潋：“……你只管收着就是，那么多话。”

这外衫曾被谢执穿过，即便隔着亵衣未曾贴身，可袖口手腕，颈项之上，难免触及肌肤。

若他再上身……

鼻端香气萦绕，他突兀地想起谢执细白的手指，落在他腕上，很轻地点了点，初绽的木芙蓉一般。

“少爷，”清松啧啧两声，“您冷不丁的，脸红什么劲儿？”

周潋：“……”

这小子话真的太多了。

清松自以为洞悉了自家少爷口是心非的本质，再接再厉地劝道，“这可就是您的不是了。”

“您这般端着，就算在小的眼前脸红十回八回，谢姑娘见不着，那也不算数不是？”

“叫小的说，您现在，立刻，马上，就将这衣裳换上，去寒汀阁里头溜达一圈，正经同谢姑娘道声谢。”

他劝得殷切，简直是苦口婆心，“这有什么话，总要说出来，人家才清楚不是？”

“您藏在心里头，那谢姑娘又不是您肚子里的虫，哪能猜到您的心意呢？”

清松顿了下，犹嫌这话不够，狠狠心，吓唬周潋道，“您方才什么都没交代，谢姑娘心中定然没底，也不知这衣裳到底合不合您的眼。”

“说不定今夜都睡不安稳了。”

“谢姑娘身子又向来弱得很，郁结于心，夜不成寐，这来日若再生了病……”

周潋忍无可忍地拿竹简掩住了眼前这张喋喋不休的嘴，“我去就是。”

“你消停会儿。”

清松口不能言，眨巴眨巴眼，视线又往那件衫子上落去。

“外衫……就不必换了，”周潋扶额，勉强替自己寻了个借口，“你家少爷今日要是因为换衣染了风寒，你就乖乖在榻前侍疾罢，明日的街会也不必去逛了。”

清松万分识趣地收回了目光，也不必周潋动手了，自己朝后退了两步，抬手将嘴捂了严实，朝着周潋嘿嘿地笑。

周潋没好气地在他额上敲了一记，“在屋中好好呆着，别又同那群小厮溜去顽得忘了时辰。”

“我片刻后就回。”

“得嘞，”清松笑嘻嘻地将人直送到院门口，“您不必急，这院子里头有小的守着呢。”

“您就安心在寒汀阁陪谢姑娘，用过晚饭再回也不迟的。”

他做了周潋多年的小厮，周潋心中想什么，他即便再愚钝，如今也能瞧明白了。

自家少爷是读书人，脸皮薄得很，谢姑娘是女儿家，更不必提。

他有心替周潋周全，自然盼着他多同谢执相处一二。

那戏文里不是都讲日久生情么？这俩人都生得一副俊俏样貌，日日在一处，总归有心意相通的时候。

清松左思右想，都觉得自己这点子简直妙极了，欣欣然地回了院子，预备着等自家少爷开怀而归。

这一等就等到了掌灯时分。

等来的不是什么喜讯，而是浑身湿透，失魂落魄的周潋。