现在一路疾奔的四匹马，终于停在了一个土坡上，眼前就是岔道口，一株高大的槐树立在那里，绿荫如盖，看过去如一团墨绿浓云。

正中那条古道是通往晋阳的路，一路往南，不到十里，就是晋阳。岔道往西可通陇山。

他们一时都没说话，因为分别在即。

终于，还是吕布抱了个揖先说了话：“秉义大哥，杜鹃，婉儿、月兰，送君千里，终有一别，你们留步，就此别过吧！”

“不，奉先哥！让杜鹃再送你一程吧！”

杜鹃这次说话更是抢在前头，几乎就是吕布的话声刚落，她就接了上去。原来就在刚才，吕布第一次叫她名字杜鹃，这让她心里一热，这心里话也就立刻涌出。

杜鹃说出后，张援、婉儿、月兰也一起呼应。其实月兰的感情也跟他们一般浓烈，只是她年龄最小，在众人面前显得拘谨，不善于表达罢了。

但吕布拒绝了。

他铁铸一般地站在那儿，就把路截断了，他拍了一下张援的肩膀，又目视杜鹃说：“就此别过吧！大哥，杜鹃，为我送好婉儿和月兰！将来很快会相见的！”

然后又跟婉儿和月兰说：“回家吧！吕布走了！”

很快地，吕布掉转身，上马。

那马很快撒开四蹄往前奔去。

但很快又停下来，掉回马头，然后凝然不动，只把手高高挥动。远远看去，就像一位骑士，在挥动他的旗帜。

于是还停留在原地的张援他们，便也挥动了手臂，然后也相继上了马。

吕布还是驻马那儿，挥动着手臂。

天边掠过一道雁影，料峭春寒，张援的心里因义弟的别离，也增添了一些寒意。

“走吧！再不走，吕布兄弟会一直在那儿不动呢！”张援说，“他是要目送咱们的！”

张援的话还是很有号召力的，杜鹃、婉儿和月兰，就都以为然，听他的，骑马一起走了。一个男的，现在要号召三个女的，真是辛苦他了。

寥廓天底下，人影已经有些迷离，三匹马走了！终于，张援走了，杜鹃走了，婉儿和月兰走了！他们骑马走了，一路风扬起黄尘，淹没了他们的踪影。

吕布长长地吐了口气。他知道，从此之后，自己又开始了孤独的人生之旅。

幸好只是孤独，而并不是绝望。

他这才掉转身向心中的晋阳城行进。他现在实际上看不到晋阳城，但他只知道，晋阳城就在前头。他必须早早地将自己送进晋阳城，然后再听凭并州府处置。

也许只有在那里，才是自己的归宿。

十里地只是一眨眼的工夫。

现在那座雄伟的晋阳城就在自己的眼前了。

眼前的世界吕布似乎早就熟悉，他觉得自己应该就属于这里，他朦朦胧胧地起了一种感觉，自己往后人生的不少时光，就将在这里，为岁月的尘沙所掩埋。他不由得心中起了一种别样滋味。

我吕布将能在这里，开拓出自己的世界吗？

可是我吕布今日，只是因为获罪而被徙边，充实到边关的军伍去服役的一名囚徒罢了。就算将来服役期满，也不能轻易离开军伍。而且最重要的还是，没有地位，永远被压在最底层，恐怕只能受他人的役使。

为什么报仇的道路这么艰难呢？现在还有魏兴未除，也许将来手刃此仇人，又要将自己送进牢狱，甚至又要再一次徙边。不过即便如此，又有何惧，又有何悔！

徙边并不像你们这些人所认为的那么可怕哪！吕布抬起头，双手举得高高，像是对隐藏着的人们的一种回应，也是对自己徙边同样可以报国的一种肯定。

这就是晋阳城么？此城南制诸卿，北伐诸戎，其重要形胜，其繁华，为古来重城。晋阳关山环列，南有晋水，表里山河，固若金汤，方四里之城，城墙坚如磐石。更有府库器用充足，仓廪粮草实备，今见之果然。

吕布终于进了晋阳城，他为古城一种摄人的气魄所吸引，不免也就多有流连之意，所以就下马牵行，边行边看。

街道两旁有不少商店和酒楼，果然人来人往，熙熙攘攘。北方的重镇呢，比九原县城那是要气派十倍。

正在吕布流连不已的时候，突然却见行人纷纷散开去，有些路人或者小摊贩，躲闪不及摔在街上，还有跌破了头的，摔坏了腿的。这才发现是一马队疾驰而至。吕布生平还是第一次见到在大街上如此无视人群，肆无忌惮的马队。

他一眼扫过去，这一伙人一共是七个，

不太像是疾行赶路，倒更像是在围猎。怎么回事？只见这些人马很快就散开去，然后绕圈，又呈合围之势，颇似围战逐击，如临大敌。再看骑者多是衣衫鲜亮，脸上尽是坏笑，而手上，却都舞着长鞭。于是不由得就注意了被围在里头会是些什么？

是山羊？是小鹿？还是野兔？……他实在是想像不出来。

太意外了！他终于发现了那只是一个小叫化子！

这小叫化子是个男孩！不过长得挺清秀的，只是皙白的手却沾着些土泥，手里抓着一个馒头。

这小叫化子已经不再跑了。不是他跑不动，而是马队的包围圈已经收紧。他又岂能逃得出去？

但是他的眼睛亮亮的，却无怯意，只是露出了一种愤恨和无畏。

吕布不知不觉间，像是被他所吸引，心里赞道：“好个叫化子！”心想这孩子长大，准是个英俊少年。

“小兔崽子，看你还往哪里跑？”一位公子模样的已经下马，一手执鞭，一手执剑，向小叫化子*去。

街上那些胆小怕事的，早就走开了。有些胆子大的，也就站远远地看，不敢过来管事。而这时那小叫化子的衣领，却已经被那个公子模样的紧紧揪住了。

馒头被夺走，他的头发也被揪住了。

“拔他的头发！”有人嚎叫着。

“用馒头塞他！”

“塞死他！”其他的也在呼喊助威。

“这小叫化子嘴巴像娘们！不好塞！”那个公子模样的好像在跟谁使气似的说。

“拔了毛！”

“塞死他！”

那些人还在那里喊。

人们还是那样围观着。小叫化子倔强地闭着嘴巴，脸色转青，可是没有哭。

随着一条人影一掠，随即一匹马扑向那个公子，嚎叫的声音于是突然中止。那马似知人意，一条腿早绷着，随时就要踢出似地。而这时那条人影却已经护住了小叫化子，公子手上的馒头又到了这人的手中。然后这人又将那馒头塞到了小叫化子的手上。

这人正是吕布！

于是先前的那场闹剧结束，下面剧情开始了改变，吕布成了新剧情的中心。那公子哆嗦着往后退，差点没摔个跟头。

人群中有人不禁脱口赞道：“好本事！”

这赞的自然是吕布！他能在那种情况下，连人带马冲进圈子，而又恰到好处，确属不易！

可是这一队马队，也就在这瞬间，心意相同，齐齐*至。“你这不知死活的东西！敢在太岁头上动土！还不快滚一边去！”其中一人横眉从公子身后冲马过来，对吕布喝道。

“你们这一帮人，无法无天，光天化日之下，在这并州府地，竟然欺侮一个小孩！算什么本事？还不回去好好反省！”吕布也毫不客气还了一句。

吕布的话暂时被阻住了，只听到呼呼鞭声响，还有就是桀桀怪笑，甚至狼一般的嚎叫声。一种强烈的东西燃烧在体内，吕布不得已出手了。这时他已经忘记是到这里来服刑的，此时他什么已不顾了。

也只是在瞬间，他抢步上前，拦在小叫化子的前面。一边却拽住两条鞭子，将两骑马上的人拽拉倒地。那个公子也已骑上马，更凶狠地冲马过来，一鞭一剑，招招毒狠。其他四人策马从侧翼过来接应，一下子把吕布和小叫化子，还有吕布骑的马，围在了核心。

有几鞭已经抽到了小叫化子的身上，他连哼都不曾哼一声，吕布暗道，好个硬气的孩子！突然牵马一拦，挡住了小叫化子的身子，然后身子一闪，一纵，一飞腿，那公子避闪不及，当下中招，手中的剑和鞭都甩脱在一边，趴倒在地，爬不起来了。

这还是吕布留了三分力，只是小作惩罚，公子才得以喘息，否则只怕立即要被取去狗命。

不过此辈也太过猖獗了，在晋阳城这样的地方，也敢如此妄为。所以吕布还是没有完全放过他，便一脚踩在他肩脖上。另外那四人只是控辔制马不敢过来，于是那四匹马，就滴溜溜在边上转，踌躇而不前。

街上顿时又有人喝彩了，尤其是先前那人的又一次喝彩声，吕布听得分明，眼下也有了余裕，便放眼过去。

那人站在道旁，颇有雄姿，肤色也较黑，有一种凝重感，但总觉不像是武夫，倒更像是文人，颇具几分儒雅。年龄像是有四十来岁。吕布当即对他遥遥抱拳以致谢，那人同样作揖还礼。

这时那一拨人之中，又有人喝道：“何方大胆狂徒，竟敢对州从事卢老爷的公子无礼，还不速速放了他！”

吕布看了脚下的可怜人一眼，那卢公子见机赶快求饶：“好汉饶命！在下确是卢公子！”

“哦，是卢公子，失敬了！不敢动问卢公子，为何欺侮一个穷孩子？”吕布一边冷笑着问，一边想，州从事的公子竟然如此嚣张，真是太过可恶，这却饶他不得。所以那只脚还在他肩脖上。

“他偷我的银子！”

吕布觉得奇怪，眼睛看着小叫化子，却没说话。那男孩马上说了，“银子是我地上拣的！他们却硬说是他的，还要夺我的……”

“听见了没有？这孩子，怎么会偷你的？”吕布责问那公子。

“地上哪来的银子拣？碰巧又是那时候拣的，所以准是本公子的，或者就是身边的朋友丢的！”公子又说。

“你怎么能那么武断呢？——再说了，就算是你的银子丢了，他拣了，你也不能怪他呀，说他偷你的呀！”

说到这里，吕布对小叫化子示意道，“你把银子拿出来看看！”

小孩撅了嘴，然后委屈地将那银子掏出来，只不过是一点碎银罢了，还不到一两呢！

“你们都看到了没有，就这点银子！你们富家公子，还缺这点银子吗？就算是赐给他这样的穷孩子，也是应该的呀！哈！还是州从事的卢公子呢，说出去不怕人家笑掉大牙！”吕布说完，眼睛冲地上的公子一瞪。

“壮士说得对，我们其实也不是冲着这银子，而是……他还偷了本公子的馒头……”公子突然解释道。

“真是为了馒头吗？”

吕布虎目一睁，那卢公子甚是胆寒，就又连忙说，“不是不是！”

“那到底为着什么？是欺侮孩子，找乐，还抖威风，对吗？”

这一说好像是说到根子里去了。周围隐隐约约漫来一些声音，人群里头，有人在指责这些人，说他们就喜欢在这街上冲马找乐，遇到看不顺眼的，就用皮鞭抽人。

“都听到了没有，这是民怨，懂不懂？从此不要再如此跋扈了！这一回就饶过你，下一回要是再让爷看到你横行霸道，休怪爷拳脚不认识你！滚吧！”

吕布一说完，腿放开去，那卢公子如蒙大赦，连滚带爬，好不容易又回到了他们马队，上了坐骑，却又突然变脸，回头对吕布喝道：“你小子小心点！别让我再碰上！今天是我大哥没在此，要不，有你好看的！”说着说着，脸又绿了，大概是看到吕布跨过来一步，*将过来，就吓得屁滚尿流，赶快带着手下，转眼间一溜烟跑得没影了。

“痛快！痛快！”街边那人边说边走了过来，抱揖说道：“幸会壮士！”

吕布连忙还礼，于是互通了姓名，那人自称姓严名准，家住朔方。他说今日看到这一幕，实在大感快意，大慰平生，为此当浮一大白，所以执意要请吕布到酒楼畅饮。于是指着一箭之地的一家酒楼说：“不如就到那里饮酒叙话如何？”

吕布正要回答，这时小叫化子却说话了，他最后一口把那块馒头咬着吞进去，看来是饿极了，“你们别去那家酒楼！”虽说馒头堵着，说话不很清楚，但口气很坚定。不知什么缘故，吕布却觉得这小男孩说话，怎么极似女孩的声音。

“却是为何？”吕布问道。

“他们跟那掌柜熟，常去那酒楼！”

他说的这“他们”，严准和吕布自然是明白的。这小叫化子就这么说了短短一句话，吕布就明白了。这孩子有骨气！有志气！“好，就不去那一家！”他说。

“不如我带你们去醉忘归酒楼吧！”小叫化子又自告奋勇说道。

“醉忘归？好！好！”

吕布说着，看到那孩子身上衣衫褴褛，而脸蛋有点红扑扑的，不乏俊秀，不由得就带着爱抚的意味，抚摸了一下他的头。没想到他像遭了雷击似地，哆嗦着，又躲闪着，而且脸上更显得红润了。这让吕布很是犹疑，就问他：“你叫什么名字？”

“阿蝉！”

“阿蝉？”吕布点点头，又似在思考。

“我小时候保护过一只寒蝉，所以他们就叫我阿蝉！”他说话了，眼睛亮亮的。

“他们？”吕布说。

“我的家人，邻居，还有玩伴！”他说，“不过我爹更常唤我貂婵！”

“貂蝉？好名字！不过，这是女孩子的名字啊！”吕布说。

他的亮亮的眼睛又正对着吕布了。

“吕布大哥，你没发现我就是个女孩吗？”

此话一出，不仅是吕布听得心中一震，就连那严准，也是大觉意外。

（本章完）