刘烨和图奇棠都认为对方另有目的，至于对方心里究竟在打什么算盘，还没到完全能估算出来的地步。

得知冯嫽下落不明，刘烨既伤心又担心，生怕她遇到危险，当即就要下山找她。她们这对姐妹共同生活多年，早已不分彼此，每当刘烨有难，冯嫽都会不顾一切保驾护航，两人相互支撑，多少次从水深火热中解脱出来。

对于刘烨来说，冯嫽不仅是她的得力助手，还是她的知心良友，更是她的亲人。听说常惠遍寻不得，刘烨顾不得自己的身体还很虚弱，拉上师中就要再去找。偏巧这时魏大人求见，告诉她宫里的情形，诸位大臣吵闹着要出宫，若不是用武力示威，他们也不会心不甘情不愿地候在承阳殿。

当前的形势很紧张，被扣留的大臣情绪激动，反复揣测大汉方面的用心，怀疑穷凶极恶的刺客仍在宫中，为此担惊受怕坐立不安，随时都有暴走的可能。而那些宫外的家眷见他们迟迟未归，也是惴惴不安，已经有人聚集在宫门周围，试图打听宫里的情况。

魏大人的意思很明确，他要刘烨以大汉公主的名义，解决这件事情，大宛的王公贵族或许会质疑一个使者的声威，但有公主在场，料定他们也不敢作乱。先王已逝，当务之急就是立新王，使得支离破碎的大宛朝廷稳定下来。至于立谁为王，着实值得深究。

清灵告诉他们刺客是伊桑克，侍卫们也在山林中找到了伊桑克和沉香的尸体。伊桑克刺杀国王的动机很明显，就是为了给他父王报仇。先不管伊桑克怎样伪装成舞者混进汉军营学剑法，也不管他如何给众人下药趁乱刺杀，如今大宛的国王不在了，大汉方面首先要重组朝廷安抚民心，刺杀的传闻要是流传出去，肯定会有多事之人搬弄是非，甚至破坏大汉与大宛的联盟。

冯嫽失踪，刘烨心里焦急，但她明白这件事情解决不好，牵连的就不止是几个人几十个人的性命，而是又一场战争。

刘烨好不容易才让自己冷静下来，道：“大宛的王位向来是父子相传，除非遭遇极大的变故，譬如大汉与大宛的那场战争。”

想起死伤无数的战争，刘烨就忍不住浑身颤抖，想起生死未卜的冯嫽，她整个人就快崩溃，她痛恨这种无能为力的感觉。然而，这一关她必须挺过去，她有可能失去一个亲人，却不能失去更多无辜的人。

刘烨睁大眼睛深深吸气，好让眼泪不流下来，眼泪不能解决任何问题，只是弱者宣泄情绪的方式。若是不愿意被打垮，不再忍受失败的痛苦，她就必须振作起来，竭尽所能化解这场危机。

整理好自己的情绪，刘烨继续说道：“伊桑克的身份没被确认，这个事实就隐瞒下去吧，郁成已被灭国，就算挑起大宛和郁成的争端也毫无意义，反而会有人针对刺杀一事指责大汉没有能力保护大宛，连国王都保不住。”

魏大人想了想，认同地点头：“公主说的是，我们需要隐瞒事实，不能给人留下可趁之机。还好，刺客的尸身在我们这儿，隐瞒下去不成问题。”

“我想，还是立世子为王，一来名正言顺，二来也能堵住悠悠众口。”刘烨疲惫地叹了声，身边的侍女连忙扶她坐下。

“那么，刺客的身份又要作何解释？”师中不无担心地问，常惠和魏大人也颇感头疼。那些刁钻的王公贵族，如果不能给出合理的解释，他们绝不会善罢甘休。

刘烨微微眯起眼睛，轻声说：“大宛成为大汉附属之前，与匈奴关系最好，每年给匈奴单于进贡的宝贝数不胜数。而今，大宛被大汉收服，损失最大的又是谁呢！”

师中、常惠和魏大人顿时了悟，既然刘烨已经想好对策，对付那些王侯也就有几分把握了。

师中原想陪刘烨一起去承阳殿，但刘烨坚持要他和常惠去找冯嫽，常惠的心思不如师中细腻，再加上他担心过度，极有可能错过线索。师中明白刘烨的用意，相信她可以应付承阳殿那些人，便于常惠去找冯嫽的下落。

刘烨邀请图奇棠同行，正是想借机观察他的举动，沉香被图奇棠押到天牢，她怎么在宴会当晚被放出来？虽说这可能是伊桑克从中作梗，但伊桑克和沉香都已化为亡魂，现在可以说是死无对证！况且，伊桑克混入汉军营，往宴席上的酒里下药，仅凭他一个人的力量是决计做不到的！那么，暗中帮他的人到底是谁？是与国王较量的反对派，还是百步穿杨的图奇棠？

图奇棠搭救清灵并不奇怪，怪就怪在他装作不知情，他不是那种做好事不留名的人，他与清灵刻意保持距离，也是与伊桑克和沉香疏远，免得被人怀疑！不错，师中、常惠和清灵都不知道他有百步穿杨的本事，但她知道！只有她一个人知道！

刘烨越想越后怕，图奇棠是安息的王子，他为什么要帮伊桑克刺杀大宛国王？无论是大汉还是大宛，都与安息没有矛盾，大汉和安息的关系甚至能称为比较好的，按理说安息没有理由跟大汉作对！图奇棠身为王子，他又那么在意王室形象，怎么可能做那种出力不讨好的事，往自己脸上抹灰呢！

想不通图奇棠的动机，怎样解释都不合理，刘烨只好暂不考虑图奇棠，先摆平眼前的事再说。

承阳殿里鸦雀无声，众人低头做顺从状，但刘烨和魏大人都明白，他们都是披着羊皮的狼，表面上屈服于大汉，但要是有反败为胜的机会，他们会把自己啃得连骨头也不剩。

刘烨的目光扫过众人，停留在大宛公主身上，她也是低着头，面色苍白，神情恍惚不安，身子抖个不停。想必她已经知道刺客的身份，惟恐被人揭穿惹来众怒，又在愧疚自己贪恋男色害了父母，又怕又惊又惭愧，恨不能找条地缝钻进去。要不是被人强行押来，她宁愿装聋作哑也不肯现身。

再看大宛公主身边的世子，四十多岁的年纪，一脸老实忠厚的模样，很像老国王夫妻。他若登上王位，应该会跟他的父王一样，没有胆量没有野心，在大汉的庇护下，小心翼翼地做他的国王。

刘烨给魏大人使了个眼色，示意他可以开口了。魏大人清了清嗓子，朗声道：“谋害先王的刺客在抓捕过程中，刺客负隅顽抗，被当场击杀。经本官验明正身，确认刺客的身份是匈奴人。”

此言一出，众人哗然，以前大宛是在匈奴庇护下过活，如今易主，难怪匈奴要来报复。

图奇棠瞥了眼刘烨，嘴角扬起不易察觉的冷笑，原来她早就想好把罪名统统往匈奴身上推。不过，他不得不承认，这个女人还是有些头脑的，这招栽赃嫁祸使得不错，合情合理，不让人起疑，用来吓唬这些心浮气躁胆小怕事的王公贵族很合适。

果然，原先商量好跟刘烨对着干的众人没有一个出声，匈奴派刺客暗杀大宛国王确实合理，这是匈奴惯用的招数，他们瞧谁不顺眼就拉过来直接杀了，根本不需要理由。尸横遍地的残忍手法也是匈奴人的标志，他们嗜血变态，最爱肢解这口。就算还有人质疑刺客的身份，也是无计可施，人都死了，还有什么好查的，汉使给出这个结论，就不怕他们查，谁爱查谁查，反正又不可能找匈奴对质。

刺客的身份可以不深究，但大汉保护不利却是不争的事实，有人站起来与魏大人面对面说：“昨晚是先王的寿宴，前来赴宴的汉使特意带来上百名侍卫把守，居然还能给刺客可趁之机，在众目睽睽之下刺杀先王。敢问魏大人对此作何解释？”

魏大人料到他们会揪着这个把柄不放，只是他也不清楚寿宴上的情形，想了片刻刚要开口，刘烨已经代他解释了。

“刺客动手之时，在座的各位已经昏迷不醒了吧！何来众目睽睽之说？”刘烨的语气夹杂着嘲讽，她淡然地扫向众人，“刺客暗中在酒里下毒，疏忽之罪在于大汉还是大宛已是无从说起，刺客目标明确直奔先王，大汉侍卫没来得及搭救实在是很遗憾！所幸侍卫们反应迅速，用自己的性命保护席间宾客，才阻止了刺客进一步的恶行。为了抓捕刺客，侍卫死伤惨重，各位还能毫发无损地坐在这里，已是不幸中的万幸。”

那人词穷，他昏过去之后，什么都没看见，再讲下去也是自取其辱。他尴尬地看了看身边的同僚，指望有个见证人站起来支持他，等了半天没人抬头，只得扁扁嘴坐回去。

“既然各位没有异议，现在就商讨下世子何时登基！国不可一日无君，先王驾崩，理应由世子继位，依照大宛的习俗，世子为先王守孝百日后方可登基……”

刘烨话没说完，又有人提出异议：“先王本就不是王族出身，在位期间庸庸无为，世子没有资格沿袭王位！”