听了沈洲的话，族长太爷有些不自在。

沈举人的荒唐都传到京中二房耳中，这毕竟不是什么好事，可沈举人四十多岁，又是四房房长，难道自己还能整日里就着族侄的房中事耳提面授？

孙氏刚去世时，自己不是没寻机会提点过他，可他哪里是能听得见去劝的？

“可要是闯出祸事来……”族长太爷不由迟疑。

虽说朝廷有规定，为了防止口音有异碍于教学的缘故，教职可以就近府州县入职，可教授与学正、教谕、训导还不一样。后三种尽管也领俸，却是不入流，教授是从九品。

同为教职，府学负责人为教授，州学为学正，县学为教谕，除了负责人之外，另有训导两到四名不等。

训导考绩好可升级教谕、学正，教谕、学正考绩好可升教授，教授满九年，考绩合格可升转实职文官。

穷乡避壤的教职，素来都是苦差事，总有空缺，因为地方读书人少，没有成绩，升转无望，谁也不愿意浪费时间；可江南地区的教职，则是热差事，不是谁都讨到手的。

要不是南直隶如今的学政是沈洲的表弟兼内舅，他也不敢将这个拿出来当人情。

沈洲道：“沈源为人，我也打听了。虽品行有瑕，并不是胆子大的。他年岁又在那里，入了官场只有往上奔的。要是这个也不稀罕，那只有以财动人，不过那毕竟难听……”

族长太爷一想，也是这个道理，就不再多说。

沈洲这里与族长太爷商量完，就亲自写了帖子，使人送到二房，言明请沈源明日小聚。

沈举人从贺家吃完回门酒，带了几分醉意回来，就听说沈洲使人送来帖子，立时去书房看了，面上露出几分得意来。

他拿着帖子，坐下想了好久。要是让他主动开口同二房索要好处，实在拉不下脸，可平白舍一个嫡子出去，也不是他所愿。

一时之间，实是没有两全其美的法子。

沈举人便将帖子丢到一边，决定看看二房这边表态再说。毕竟过嗣之事，二房着急，他这边可不急。

至于沈瑞本身，到底乐意不乐意过继他房，沈举人却不会在意。

父为子纲，有他这个老子在，哪里能轮到沈瑞自专？

*

张老安人房内，贺氏站在那里，神色微变。

张老安人见状，心中多了几分得意，没有好脸色道：“没听到我的话么？赶紧给大哥收拾行李，大哥明日动身去南京……”

沈瑾之前只过来与张老安人说想要尽快出发去南京，并没有定在是哪一天。

张老安人之所以说的这般仓促，不过是见不得贺氏得意。

不管贺氏怎么故做贤良，进门几日就逼走继子，可不是什么好名声。

贺氏哪里想不到这一点，才不由地心急。

她可是牢牢记得贺二太太的话，要做个外人挑不出错来的沈门主妇。

她并没有想到这个是沈瑾自己的主意，只当张老安人故意为难自己。

“老爷那里，并没有提此事……”贺氏柔柔地道。

张老安人轻哼道：“瑾哥是我的孙子，我做不得他的主？家里乌七八糟的，耽搁了大哥读书怎么好？早早地去了南京，也得了清净，省的有人使坏，不让他好好读书！”

一边说着，她还一边拿眼睛瞥贺氏。

贺氏不过十几岁，张老安人这话就差直接指着她的鼻子说她是恶毒后母。

贺氏面上臊的通红，无心与张老安人分辨，只低眉顺眼道：“媳妇尊老安人吩咐，这就下去准备……”说完，福了福身子，就退了下去。

张老安人难得有机会刺刺贺氏，还有半肚子酸话在肚子里，眼见贺氏这般自说自话就走了，压根没将自己放在眼中，不由火冒三丈。

想着这几日沈举人与贺氏蜜里调油，将老母亲与儿子都撇在旁处，眼中只剩下这一个的模样，张老安人心中满是不愤。有心想从房里挑个婢子送过去分分贺氏的宠，可这几年家中稍后姿色的婢子都已经让沈举人**遍。她这院子里四个出色的月，本是打算给孙子的，后来也都落到沈举人手中，剩下的都是平头正脸的。

可是任由贺氏猖獗，在四房就这么站住脚，张老安人又不甘心。

她想了一会儿，就使人叫了郝妈妈，吩咐道：“去寻个相熟的牙婆，就说家里要买几个会唱曲弹琴的家伎，与我解闷……”

郝妈妈迟疑道：“安人，有技艺傍身的伎子身价银子可不菲，老爷那里未必肯……”

张老安人咬牙道：“不用去知会他，用我的私房买人就是……”

至于为何不买几个婢子，那是因人牙手上的婢子多是小婢，年长的也是粗使，实在出色的人才也不会混在婢子堆里典卖。

况且，知子莫若母。

只从沈举人养在外宅那个青楼里脱籍出来的窑姐三年还有来有往，而家中收用的婢子没有宠过半年的，就晓得他不爱那等老实乖巧的。

再想想张四姐的爽利泼辣，张老安人心里就有谱了。

想到不知所终的张三姐、张四姐，张老安人虽有些心疼，可更多的是担心。张三姐还罢，怯懦绵软的性子，并不担心有什么后患；张四姐却是素来刚性，定要记仇。

到了如今，张老安人并不觉得郑氏处置的不对，反而觉得她的手段有些软了……

贺氏从张老安人房里出来，丝毫不遮掩，就开始掉眼泪，一路流泪到正房，心中恨得不行。

她是新媳妇，如今婆母有命，自当遵从。可落到外人眼中，就是她迫不及待地打发继子出门，她怎么肯莫名其妙地背这个黑锅？

她没进门前，那是无可奈何，让宗房大太太联合郭氏坑了一把；如今张老安人这个坑，她眼看着还要往里跳，那就是自己犯蠢。

她本有心做个“孝顺”媳妇，可这老虔婆不给她机会，她也只能无可奈何。

想到这几日对沈举人的了解，贺氏晓得，此事只能“夫唱妇随”。

回到房里，早有婢子奉上水，贺氏净了面，露出干干净净的小脸，又换下一身大红吉服，换上一身嫩粉色衣衫，看着就跟花骨朵似的。

她正值妙龄，又是贺二老爷从族中专门挑出来的，即便不能说是姿色超凡，可也比寻常小娘子要娇弱秀美三分。否则也不会一下就入了沈举人的眼，与她如胶似漆起来。

婢子见贺氏红着眼圈，少不得上前低声相劝，贺氏只微微摇头，依旧是流泪不止。

沈举人回房，见的就是这幅美人垂泪的画面。

沈举人立时黑了脸，带了几分心疼，上前道：“可是老安人又为难你了？”

贺氏闻言，不由微怔。

怎么就“又为难”？说句实在话，除了今日这事之外，张老安人前几日虽不怎么待见她，可除了让她立规矩，也没有什么磋磨她的地方。

说起来还是前人种树后人乘凉，沈举人是想起孙氏当年进门后张老安人那“花样百出”的**手段，连孩子都能折腾掉一个可见当时惨烈，这才对张老安人有了防备，生怕贺氏也遭了孙氏当年的罪。

只是那时他还是不通世情的毛头小子，张老安人只苦口婆心地说，都是为了他好，不降服媳妇的性子，以后家里难免西风压倒东风。

沈举人因妻子嫁妆丰厚，心里也隐隐自卑，就任由张老安人行事。

孙氏又是不爱道苦的性子，一来二去，沈举人只当是小打小闹。

后来孙氏掉了孩子，连族长太爷都惊动了，张老安人因此进了家庙。

沈举人当时心里虽也埋怨张老安人，可也怪孙氏不小心，又羞愤“家丑外扬”，夫妻两个终情浓转淡，渐行渐远。

直到孙氏去世，沈举人也看破张老安人的嘴脸，才明白过来，当初张老安人压制孙氏根本不是为了自己，而是为了她自己。

孙氏流掉的是男胎，可怜他那没落地的嫡长子，要是活着，如今已经年将而立，早已能支撑门户，哪里轮得着沈瑾张狂？连带他也被人冤枉成“宠妾灭妻”、“嫡庶不分”。

贺氏这不言不语模样，落到沈举人眼中，就成了“默认”。

他挨着贺氏坐了，伸手搭着她的肩膀，将她搂在怀里，哄着道：“到底她怎么为难你，说与老爷听，老爷与你做主？”

贺氏晓得他这口气不对，并不像是对着妻子说话的口气，反而像似对着小辈，不过这几日私下里听了好多回，已经见怪不怪，便也柔柔弱弱拿出小女儿态，耳朵贴着沈举人耳朵道：“老爷，女儿遇到难处，可怎么好呢……”

酒是色媒人，沈举人本有了酒意，这姣花软玉在怀里抱着，又听了这一声“女儿”，哪里还忍得住，立时双手托臀，将贺氏抱到腿上。

贺氏身量娇小，被沈举人抱坐在腿上，倒真像是孩子了。

“好女儿，快与爹说说，是不是这里为难了，让爹好好疼疼你……”沈举人上来**性，一边说着**话，一边还颠了颠腿，正好让那祸根对着贺氏私处研磨去。

贺氏哪里受得住这个，早已羞得不敢抬头，心中犹疑不定，难道别的夫妻也是这般相处？这就是夫妻“闺戏”？为何这般叫人羞答答……