六百八十一年后，清顺治三年冬，我回到了成都。

千百年间，我一直好奇朱利是从多少年后的未来回来的。朝代兴亡，江山易主，一个个朝廷走马灯一样更换，人口如潮汐般时涨时落。但人们过的日子也差不了太多。时而有些新发明，大部分却也不成气候，消散在漫长的时光中。我怀疑，未来的人真有可能掌握穿梭于时空的力量吗？那要在多少万年之后呢？

大明天启年间，我在徐光启的府上当幕宾，认识了几个西洋传教士，对他们产生了深深的好奇。我感觉这些人和以前的夷狄之辈完全不同，而似乎和朱利有某种联系，虽然朱利并非是金发碧眼的西洋人，这些人也绝无驾驭时间的能力。后来徐先生被魏忠贤排挤，告老还乡，我便和那些传教士一起乘船去了泰西、佛郎机等国，才发现此时海外的许多地方都成了西洋人的殖民地。无边大洋上，扬着三重风帆的西洋商船和战舰往来不息。时光永不停息，历史滚滚向前，曾几何时，八方来朝的巍巍中华，也变成了古蜀一般的封闭国度，沉溺在自以为古老而完美的文明中，而对更灿烂辉煌的外部世界一无所知。

我在巴黎和罗马等地住了二十年，见识了光怪陆离又蓬勃奋发的西洋各国，认真学习了他们的知识和文化，耳目一新。然后带着回大明传播新知、改革国家的心愿，绕过半个地球又返回京师，却发现已经是天下大乱：天子在煤山自缢，八旗兵占据了都城，大明变成了大清，又一次王朝更替。

“在一六四……”我忽然明白了当年朱利的几个字的意思。她说的一定是西洋通行的格里高利历！我也是到了欧洲以后才搞明白这种历法。

朱利——更早的、未曾遇见过我的朱利——曾经出现在这个时代。很可能就是今年，此时，肃亲王豪格和大西军张献忠的军队正在蜀中激战。

我知道我不能改变历史，但仍然牵挂着朱利，犹豫了许久后，还是决意赶往成都。又逢乱世，明军残部、农民军、地方武装和清军都在烧杀抢掠，我好几次从死人堆里爬出来，才到了成都。

此时张献忠刚刚弃城而逃，临走时杀戮了一遍，入城的清兵又来劫掠，街头到处都是无人收拾的尸体和血迹，数百年繁华的成都几乎变成了一座空城，人命还不如蝼蚁。两千年间，我经历过许多次乱世，但这次是最血腥的。

我循着记忆找到当年的花月楼所在，它在一条曾经繁华但如今已满是血污和尸首的大街上。我在附近守了几天，设法躲过杀戮和劫掠的士兵，但不知何时能等到朱利。我想我多半错过了她，毕竟上一次相见时，她说之前从未见过我，我又怎么可能再与她相见呢？

我实在忍受不了这座由尸体堆成的城市，决定在第二天离开。但那天夜里，我正蒙眬睡去，忽然间一团奇异的光华让我睁开眼睛。我看到年轻的朱利茫然地站在街头，穿着奇怪的银色紧身衣，背着一个小包，西洋人一般舒展的长发在风中飘飞。

我在狂喜中战栗不已，贪婪地看着数百年未见的恋人。她的第一个动作就是抬起手腕，看着手环，手环上的荧光照亮了她惊讶茫然的面庞。我明白了，她一定是在看着时间显示，惊讶于自己会掉到这个时代。此刻，我忘记了一切不能干预历史的教诲，只想去和她相见，保护不知所措的她。

“朱利！”我喊出了声，她惊讶地望向我，我们仅仅相隔数丈，几乎目光交碰。不过在深夜中只有微弱的月光，她看不清我的样子，反而惊吓地向后退了几步。

我正要上前说话，忽然间传来一声尖锐的鸣叫，朱利趔趄了一下，向前扑倒，背上依稀有一根羽箭。身后百步外，几个辫子兵乘马呼啸而来。

我忙扑到朱利身边，她已经昏迷了过去。辫子兵呵斥着，越驰越近，好几支箭呼啸着从我们身边飞过。情急之下，我按记忆中她的动作，帮她转动了那个手环，但也许是用力过猛，手环发出奇怪的“嘎吱”声，上面的图案闪烁不定，但它总算生效了。在八旗兵赶到前，她化为了一团光，消失在我面前。

我随即转身奔逃，那几个骑兵又冲向我，几支箭从我身边飞过，好在深夜看不清楚，没射中我。我在弯来绕去的小巷中逃了一段，眼看就要被追上时，掏出从西洋带回来的燧发火枪，回身开了一枪，枪声震耳欲聋，一个家伙中枪倒地，另几个人吓得回马就跑。

周围再次陷入了寂静。寒冷和黑暗中，那团唯一温暖的光已经消逝，直到六百多年之后——不，之前，才会再次亮起。

我不敢在原地久留，躲进一间废弃的宅子中。在那里，我看到一个女人吊死在屋梁上，脚下是一个婴儿的尸体，都已经死了很多天。我哭了起来。不光为又一次错过了朱利，也是为了这个时代无边的苦难，为了走过三千年风雨的古蜀，仍然免不了一次又一次历史循环的浩劫。我哭了很久，困倦交加，蒙眬中将要睡去，但就在入睡前，刚才的一个细节在心头忽然闪现。我明白了一件事，因果之环中最重要的环节被补上了：

我就是那个弄坏了朱利的手环——让她无法回到未来的人。