第一百八十三章 知府大人

想到这里，顾芊芊便问姜寒铭道：“相公，你可带了楚将军给你的令符？”

姜寒铭说道：“自然带了。此令非同寻常，我一向随身携带。媳妇，你问这个做什么？”

宋敬之说道：“顾姑娘说的，可是京中楚孜然大将军？听闻楚将军自有一种令符，唯有他十分信任之人才可持有，平日若有什么要紧事将军不能亲自去办，便派持有此令的人去，见此令者便毫不质疑。”

“没错，的确是此令。相公有幸被将军信任，赐了此令。听闻楚将军与何大人素来有些交情，想必咱们凭着此令，能够见上何大人一面。”顾芊芊说道。

“既然如此，事不宜迟，我们即刻就去吧。”姜寒铭催促道。

于是三人便出门上车，一路向何府行去。

正如顾芊芊所料，姜寒铭将楚令通过何府门前的下人递进去，何良文一看便认出来是楚孜然的令，他知道此令非同一般，便吩咐人将顾芊芊等人带了进来。

“民女顾芊芊拜见知府大人。”

“草民姜寒铭、宋敬之拜见知府大人。”

三人见到何良文便倒身下拜，何良文请他们坐下，手执楚令问道：“不知此令是哪位所有？”

姜寒铭起身接过，“是草民所有。”

何良文仔细打量着姜寒铭，猜测他的身份。顾芊芊见状，起身说道：“民女与相公都是京中将军府中人。民女是服侍楚老夫人的，相公是楚将军身边的常随，得将军信赖，赐了此令。民女知道大人与将军素有交情，故借此令得以一见。”

何良文微微颔首。这楚令的确不是什么人都能得到了，看来这夫妻二人，俱是楚将军身边最信任的人。只是不知道他们来找自己到底所为何事。于是开口说道：“原来是楚将军身边的人。不知道几位到府中有何事？”

宋敬之起身，恭恭敬敬下拜，口中说道：“草民宋敬之身负冤屈，还请大人明察，还我清白，严惩恶人。”

何良文注意到宋敬之，觉得有些熟悉，却又一时记不起来，待宋敬之抬起头来对上了何良文的目光，他思索良久方恍然大悟：“宋敬之，你可是宋府先前的少爷？”

宋敬之道：“正是在下。我被二叔宋贤陷害谋害父亲，从家谱除名逐出了宋府，一路流亡，从石渠到了京城。幸而遇上楚将军身边的人。如今重回石渠，恳请大人查明真相。”

何良文闻言沉思许久。当初此事他也有所耳闻，听说宋贤发现宋家老爷之死是府中少爷下毒谋害，于是当着全族上下揭穿后将少爷逐出家门，自己成了宋府的主人。由于是宋府家事，何良文并不曾过问。只是宋贤占据了宋府家产后不思进取，每日喝酒赌钱。何良文也曾觉得不妥，但无人提及，也就不了了之了。

如今看来，这宋贤也许是真的有问题。何良文看着宋敬之说道：“你可有证据？”

宋敬之回答说：“草民此次前来，正是恳请大人能够与我一同去看证据。”

“哦？”何良文心中疑惑，不解何意。

顾芊芊俯身下拜，说道：“民女已跟宋贤常见的一位风尘女子商定，由她试着套出宋贤的真话。到时候只要隐藏在房中一听便知。民女斗胆，请大人暂时委屈一下，明晚随我等去一趟沁芳楼，一探究竟。”

何良文闻言瞠目结舌，半晌方问道：“什么，我堂堂石渠镇的知府，还要去青楼里办案？这如何使得，石渠的百姓若知道了，岂不是贻笑大方。”

何良文一听要到沁芳楼中风尘女子房中去，心里便生了退却之心。毕竟他身为一方的知府，若是被石渠百姓认出来，看到自己竟然逛青楼，这样的事在石渠镇中流传开来，自己这个知府该怎么当的下去呢。

顾芊芊见何良文推辞，忙说道：“何大人，此乃无奈之举。若能有更好的主意，民女何以出此下策？宋贤做了这样的事，必然守口如瓶，谨慎小心，不肯轻易吐露的。他既然时常去见嫣红，想必对她有几分情意，也就少了些防备之心。大人前往青楼固然不妥，可案情明朗后，还可以向石渠的百姓解释。若大人为防流言不肯前往，宋贤逍遥法外，宋公子却含冤流亡。此事若百姓得知，大人该如何解释？”

何良文见顾芊芊一席话环环相扣，句句在理。虽然并非逼迫，却无从反驳。不免有些诧异，心想，如今楚孜然府中，连侍候老夫人的丫头都这样伶牙俐齿聪颖敏锐了么。不过，她的话的确在理。何良文思索片刻，便颔首应允了。

宋敬之一脸喜不自胜，连忙磕头谢恩：“多谢何大人，多谢何大人。”何良文示意宋敬之起身，又问道：“虽然我愿意前往，可我们怎么知道那宋贤何时前去，又怎么确定他一定会点那个嫣红姑娘呢？”

宋敬之回道：“不瞒大人，我等昨夜已经问过嫣红姑娘，宋贤一般每隔四日就会去沁芳楼一次，而每次都会点嫣红姑娘。如此算来，明天晚上他就会去了。大人放心，嫣红姑娘已经跟我们商定，即便他有别的目标，她也一定会将宋贤引进她的房间的。”

何良文闻言点点头。风尘女子招揽恩客的手段，即便他没有亲身经过，也是心里有数的，何况是沁芳楼的头牌姑娘，自然有她的本事。

“既如此，明天晚上，我就换了便服，随你们一起去一趟吧。”何良文说着，又特意叮嘱了一句，“凡事要谨慎低调，不可在大堂中逗留太久，以免暴露了本官身份，有损清誉不说，恐怕会打草惊蛇。”

顾芊芊等人连忙答应道：“大人放心。我们已经跟嫣红姑娘说过了，一进青楼便立刻上楼进房，绝不耽搁时间。”

宋敬之见何大人同意了，心下一阵喜悦。万事俱备，只欠东风。只要嫣红能够顺利地让宋贤把实情说出来，自己蒙受的不白之冤就可以洗清了。

想到这里，宋敬之对顾芊芊夫妇二

人感念更深。原以为此行一定会无功而返，甚至连知府大人的面都见不上。没想到他们一个虽然沉默寡言却持有如此特殊的令符，一个虽然身份普通却拥有如此缜密的心机。有他们两人相助，再加上知府大人坐镇，看来这件事也并没有之前预想的那么艰难。

顾芊芊等人与知府何大人商定完毕，便告辞离开了。

第二天傍晚，天色还没有完全黑下来。宋敬之唯恐宋贤先到了沁芳楼，他们来不及进去，便一直忐忑的在房间里走来走去，一会儿看看窗外的天色，一会儿又去敲敲顾芊芊与姜寒铭的房门问他们准备好了没有。坐立不安，更无心茶饭，满脑子想的都是即将要施行的计划。

顾芊芊见宋敬之如此心急，不是不明白他内心的焦躁，只是青楼这样的地方，都是月上柳梢时分男人家趁夜前往，一群人花天酒地听曲儿调笑，哪有天还没黑就早早跑了去干坐着的。越是这时候，就越要谨慎沉静，否则一着不慎，满盘皆输，到时候就悔之不迭了。

又过了半个时辰，那花街柳巷中才渐渐热闹了起来。

姑娘们甜腻媚人的招揽恩客的呼喊声，腰间环佩碰撞发出的清脆声，楼上女子拿起酒壶汩汩的注酒声，堂中琵琶筝弦幽幽的奏乐声，夹杂着女子用细细柔柔的唱曲儿声，和楼内公子少爷混着酒气的起哄叫好声。

连同楼前挨挨挤挤的灯笼摇曳着的影子，还有女子指尖发梢沾染的浓郁的脂粉香，熙熙攘攘，热热闹闹，一连铺满了整条街。

顾芊芊一行便也混在那群追欢逐笑的公子中走进了沁芳楼。她还是像上次那样一身男子装束，清俊极了。而何良文也换了一身样式普通的藏青色便服，夹杂在周围或着月白或穿银缎的公子群中并不显眼。

即便如此，他还是微微低着头，一双眼睛不断地打量四周，生怕被别人认出来。

刚走进沁芳楼，等候已久的嫣红便连忙快步迎上来，搀住了顾芊芊的手臂媚声笑道：“公子再不来，嫣红可要等急了。”

说着便将他们往楼上房间带去，一面又压低了声音向顾芊芊说道：“他还没有来，看时辰想必也快了。你们进了房间，就藏在屏风后面，他是不会过去的。”

顾芊芊等人急忙上楼进了雅间。嫣红的房间极大，且陈设古雅，不亚于富家小姐。房中一架鸳鸯和合屏风阻隔了视线，嫣红将他们带到屏风后面，又向何良文倒身下拜，轻声道：“小女子嫣红见过知府大人。”

何良文神色有些不自然，忙示意嫣红不要声张。嫣红会意，又向他们说道：“宋贤这个时辰已经快来了，我先下楼去。你们就在这后面，千万不要声张。”说完她便下楼去了。

屏风后设有圆凳，想必是嫣红特意放在这里的。屏风处正好是在整个房间的暗影中，透过屏风的缝隙，能够隐隐看到靠近房门的桌上，一壶酒，三盏杯，一豆青灯，几样细点。烛火摇摇，却照不到屏风这边来。

（本章完）