车队行至龟兹已是傍晚，比预定的时间晚了一个多时辰，先行赶赴龟兹的安息使者仍未露面，也不清楚他有没有到达都城，通知龟兹王室安息王子和解忧公主来访。

使者迟迟没有来报，眼前城门紧闭，看样子是不打算放他们进去的。图奇棠派出去的使者办事不利，他觉得很没有面子，不等师中催促，再派侍从去找看守城门的侍卫商量。

刘烨等人动身之前，已经给龟兹王室去了封信，按理说不会不给这个面子。虽说没有收到回信，但乌孙、安息与龟兹的关系一向良好，就算实现没有打过招呼，也不能将他们拒之门外吧！

图奇棠的随身侍从去了很久还没回来，就像那个不知去向的使者一样，图奇棠的眉头越皱越深，耐性也快到达极致了。想他堂堂王子殿下，无论去哪儿都能享受至高的待遇，根本没人敢怠慢他。

夜幕降临，城门下的风小了很多，但黄沙刮在脸上的滋味还是不好受的。刘烨和冯嫽给两个孩子吃过东西，哄他们睡下了，眼看城门关得紧实，心想今晚恐怕得在马车里度过了。

“安息王子不是派使者先进城了吗？怎么连个给咱们开城门的人都没有？”清灵坐了一天的马车，浑身上下没有一处舒服的地方，“对了，公主也给他们写过信啊，呦嗬，龟兹王室的架子这么大啊，压根不把安息和乌孙放在眼里哪！公主去信不回，王子的使者不见！公主，你给你皇叔说一声，派来汉军将龟兹夷为平地……”

冯嫽瞥她一眼，嗔道：“越说越离谱，还不清楚发生了什么状况，怎么能怪人家龟兹王室呢！说不定他们没有收到公主的信，也没见到王子的使者，没弄清楚状况就打打杀杀，传出去反而要怪公主骄纵……”

“是，是，我又鲁莽了，知道了，你别再说了。”清灵烦躁地打断她的话，甩甩头又道，“不过哪有这么邪门的事儿，信没收到也就算了，谁知道路上出了啥事。可是，那个使者今天一大早就奔过去，难道他也在半道上出意外了？”

听到马车外有动静，刘烨挥下手，示意她们不要出声，撩起车帘看去，原来是图奇棠的侍从回来了。图奇棠和师中听那侍从说话，两人不停问他，听不到究竟在讨论什么。

“也许，真有什么意外！”刘烨若有所思地说，两千多年前的时代没有无线电和宽带，信息本来就不灵通，西域辽阔荒芜，狂风黄沙肆虐，若是发生意外也不奇怪。

进不了城，常惠也很着急，他们大男人在荒郊野林露宿倒没什么，但总不能让女人孩子在城外过夜。抬眼看向龟兹的城墙，约莫两人高的黄土墙挡不住他，但他要是冲过去，人家还以为有刺客来了。城墙从东到西足有十几丈，一直延伸到深山里去，清冷的月光笼罩着随风摆动的重重树影，将他们脚下的黄土地镀上一层银色。远处时不时传来刺耳的鸟叫，听起来像乌鸦报丧，很不吉利。

“公主，翁主和赵公子都睡了吗？”常惠手握剑柄靠近马车，看见刘烨向外张望，以为她在害怕，想安慰她也不知道说什么好，想了半天还是从孩子们聊起。

“嗯，他们睡了。”刘烨留意到常惠的目光闪烁不定，想看看车厢里的冯嫽，又怕自己的举止太轻浮，躲闪着不敢看。

“小嫽姐姐，我们下车走动走动吧！”刘烨做个顺水人情，让常惠与冯嫽见面，好让他放下心来。

“好啊，好啊，坐这么久，腰都快断了呢！”清灵掀起帘子，拉着冯嫽的胳膊，将她拽下马车，带到常惠面前。

常惠看到朝思暮想的人儿，不由脸一红，不好意思地低下头，傻傻地笑了笑。冯嫽看他笨拙的样子，忍不住轻笑了声，这人牛高马大，长相也挺凶，没想到为人这么有趣。想到他们之间曾有婚约，而她现在还记不得他，觉得自己不能笑他，连忙收敛笑容。

从夜幕中走来的药葫芦倒背双手，指着摇头晃脑的清灵，轻斥道：“你这丫头，又顽皮了吧，当初不叫你下山，你可倒好，自个儿跑走了，连祖父的话都不听。”

清灵吐吐舌，上前挽住药葫芦，撒娇道：“哪有啊，哪有不听祖父的话，我可没顽皮哦，我是在活动筋骨，不信你问公主和小嫽！”

“唉，真拿你没办法，都到了嫁人的年纪，还是这么没大没小不知分寸。”药葫芦看了眼不远处的师中，颇为遗憾地摇头叹道，“你这丫头那么不讨人喜欢，什么时候才能嫁出去哟！”

清灵不服气地撅起嘴，放开药葫芦的手，想去四处转一转。药葫芦一把拉住她，小眼一瞪：“想去哪儿，给我回来，老实待着。”

“我，我走一走不行哪！”清灵的小嘴都快撅到天上去了。

“不行！”药葫芦答得斩钉截铁。

“哼！”清灵气鼓鼓地钻进马车里，干脆哪儿都不去了。

刘烨看出药葫芦的脸色不太对劲儿，问道：“老葫芦，你身体不舒服吗？”

“没有，我好得很。”药葫芦转身看向茫茫黑夜，神色阴沉，压低声音道，“这地方有问题。”

“有问题？”刘烨沿着他的视线看去，看不出有什么问题。

冯嫽和常惠跟着看了会儿，难以理解地问：“怎么了？没什么啊！”

药葫芦微微眯起眼睛：“有邪气！”

刘烨想起图奇棠跟她说过的话，不由打个寒颤，难道世上真有妖魔鬼怪么！这时，师中走了过来，向药葫芦施个礼，神情凝重地看着刘烨：“我们来的不是时候啊！看守城门的侍卫不相信我们的身份，无论如何不肯开城门。”

常惠急了：“公主给龟兹王室写过信，还有，安息的使者……”

师中摇摇头：“好像他们没有收到任何信息。”

“那、那怎么办？都来到这儿了，难不成连门都没进就回去么？”常惠摊开双手，指着那道城墙，叫道，“我去，我去打开城门，我就不信龟兹国王敢说个不字。”

“这座小镇距离龟兹都城还有一段距离，他们答应等天亮后去都城通报，国王下令之前，我们只能在城外等。”

“为什么？让我们进去等不行吗？糙老爷们怎么都好对付，女人孩子不能遭罪啊！得，我看安息的那帮人都不办事，还是我去说吧！”

师中拦住常惠，道：“你去只会越说越乱，那些人说不通的，我们要是硬要进城，非得打起来不可。”

“打就打呗，谁怕他们啊！”

“常将军，稍安勿躁，你听我说。”师中摩挲着下巴，像是有什么难以启齿的事，一时不知道从何说起。

“图奇棠的侍从找龟兹侍卫商量，听说了一些很邪门的事。最近镇里的孩子接连死去，不仅是出生不久的婴儿，十岁以下的孩子都有。这些孩子大多健康，死之前没有任何征兆，死的时候都是哭喊一夜，不等天亮就没了。孩子的爹娘请遍所有大夫也看不出病因，死的孩子越来越多，现在他们都坚信是恶鬼索魂。别说是晚上，就连白天也不肯放外人进去的。”

常惠听得一愣一愣的，好笑地说：“恶鬼索魂？哪有什么恶鬼啊！这些人真愚昧，肯定是吃了什么不干净的东西，或是有瘟疫！

药葫芦不屑地瞪他：“不干净的东西能吃死人吗？孩子死于瘟疫，大人们还能好好的？你才愚昧！”

常惠扁扁嘴不说话了，刘烨想了想，道：“既然他们认定这个理，我们争辩也没用的，那就等等吧！”

师中点头：“今晚委屈公主在车上过夜了。”

刘烨不以为意地笑笑：“你们轮换着休息，不要累着自己。”

冯嫽扶刘烨上车，清灵听到他们的对话，睡意全无，忧心忡忡地看着少夫和赵子卿，说：“公主，天亮以后我们还是回去吧，镇里可能真有吃小孩的妖怪。”

“清灵，你又在胡说，哪来什么妖怪？你平时胆子不是挺大的么！”冯嫽为两个孩子盖好被子，“幸好他们都睡着了，要是被你的胡言乱语吓到怎么办。”

“我才不怕，我这么说，还不是为了他们两个！”清灵扭头看向刘烨，“公主，我这不是危言耸听，有些事情确实很邪门，不是你不相信就不会发生，好吧，你们不听我的，祖父的话你们总该信吧！你们去问问他，相不相信镇里孩子的死是邪事？”

冯嫽亲耳听到药葫芦说周围有邪气，深更半夜她不想执着这个问题，躺下来拥着两个孩子：“好了，睡吧，有什么事明天再说。”

“是啊，明天再说吧！”刘烨拍拍清灵的手，安抚道，“现在这个时候，也问不出什么，别想了。”

清灵叹口气，遇见这种事，她别想睡安稳觉了。刘烨也没躺下，车厢拥挤不说，她确实也睡不着，两人相对盘腿坐着闭目养神。

刘烨的眼皮越来越沉，刚要睡着，一声凄厉的惨叫像利刃般戳中她的心。