汉军终于取得了决定性的一役的胜利。

得知鲜卑匈奴联军折兵近半，营寨又退二里安扎，汉军放心庆贺，庆功宴大设朔方城楼。

周睢盟主致词祝贺。丁都尉和众郡守也都以为敌军经此巨创，已无能为，不日将撤兵归师。所以这次饮宴之后，五路联军扫尽烟尘，也要准备分手，各自率军回返。果然在第二天清晨，就有探马报，敌军夜里已经退兵回师。

原来经此一役巨创，鲜卑军已经零落不成样子，再加上宇文秦、慕容信这两员顶级战将先后战死，可谓元气大伤，无奈之下，鲜卑军只能撤兵。本来此次战役完全是鲜卑挑起来的，所以鲜卑一决定撤军回返，南匈奴自然也就二话不说，随之也撤军。

那鲜卑王檀石槐退兵途中，忧愤交并，旧病复发，归回不久病亡。而鲜卑匈奴联盟分裂，南匈奴单于羌渠又一次向汉廷请降。此是后话不表。

于是各路联军也都准备胜利回师。这时却见一大帮人敲锣打鼓地涌进军营。原来他们都是这里的乡亲，是送来美酒犒劳军士的，并挽留他们务必再逗留一两日。

吕布看到严叔也在人群中的前列，他看到严叔之时，也就看到了严琼。她就随在严叔的后面，今天她特别好看，吕布觉得这眼前的女乡亲之中，就是她最最生动，就像光洁的天空流漾着灿烂的朝霞。

这时并州八骑之一的魏续也看到了自己的表叔了，严叔也看到了他，在跟吕布招呼之后，严叔一步步向表侄走近，叔侄两人互抓握着手，甚是激动的样子。

朔方的父老动了起来，有敲的，有喊的，有唱的，有跳的，……军民祝贺致意，到了最*，接下来就是给英雄戴花。当下周睢宣布吕布、并州八骑，还有六十骑精锐——本来七十骑，在最后一役折了十骑——为英雄，于是吕布等被众军士推到了台上。

戴花的群众涌来了，严琼好是敏捷机灵，一下子第一个冲上台来，“奉先哥，祝贺你！”她说着，就给吕布戴上花。本来吕布以为严叔会给自己戴花，却没想到会是严琼。吕布觉得她身上有好闻的气息，那是她鬓上斜插了一朵山花。她的脸红得像鸡冠花。

而严叔却给魏续表侄戴上花。

然后群众还是捧着花涌来，数十名铁骑英雄戴花已毕，其后父老便给周睢、丁原、褚贡、张杨、邢

纪也戴了花。

周睢等五人代表五路精英致词感谢，吕布也代表铁骑精英说了话。他说得最简单，也最实在。他说：“感谢朔方父老乡亲，驱逐胡虏，抵御外敌，消除祸患，吕布定会尽力的！”

见吕布和魏续跟严叔父女谈得相契，丁都尉不由得一时兴动，走了过来。吕布当即为之介绍，并说严叔和魏续的亲戚关系。丁原听得详细，还不时动问，最后感慨地说，“严准兄弟莫非是严虎将军之后吗？”

原来严准之曾祖严虎也曾为北地戍边骁将，战功不俗，后见朝廷昏愦，便辞官归隐。并教育儿孙，官家不如农家好，以务农为乐。到了严准父亲这一代，才举家迁到朔方。

丁原之所以会问及此事，是因为其祖父曾在严虎帐下当部将，认识严准之祖甚至其父。所以对他家情况略知一二。

当下严叔也很是高兴，就多谈了一会。人群退而散走，严叔和严琼却被邀进到军营里，由丁原、吕布、魏续相陪着。严琼看着眼前一切，觉得尽是新鲜，禁不住就问吕布这个那个问题，饶有兴趣的样子。

少不得又是饮酒叙话。席间吕布与丁原叙话，相逢恨晚。在他军帐中，这次话说得最多，虽然是当着魏续和严准父女的面说事，却也一样感慨陈辞。话头从那日阵前初见叙起，说到他请战时遇到的麻烦，又说周睢盟主后来对他态度的大改变，真是感慨良多，笑声不断。

吕布拜谢丁原多方帮助，说要不是他，自己不要说奢望阵前立功，甚至还会遭无由之祸，有性命之忧呢。丁原笑道，我这是为公而不为私！

吕布说，吕布也深知明公如此，不过要不是明公力保吕布，吕布只怕不仅不能为国效力，却要白丢去了一条性命！所以深愧自己，此恩德无以为报！

丁原连忙微笑扶起说，千万不要如此。言重了。

吕布谈话间称丁原前辈，后来又称大叔。丁原笑道，我有那么老吗，便说今后对外称军官名，对内只称大哥。这时严叔又说话了，这样好像不行吧，他称我严叔，我称你丁兄，所以还是称你大叔好些。丁原笑道：“也罢，既然如此，就听严准兄弟的，我俩也跟你俩一般，就叔侄相称。”还叹道：“这称呼上确是麻烦事！”

这一说，大家也都笑开了。

一夜倾谈，甚是快意，严准父女尽醉

而归，吕布和魏续相送到西门里方归。丁原本来也要相送，严准坚辞不让，只是让他先歇息。丁原酒也喝多了，又有吕布、魏续送他俩，也就顺了其意。

在路上又说到兵器上来，严准说忘了跟贤侄说，就在前天，已经选定了铁材，还特别邀请了武老叔，直到今日，已经开始了前期的熔炼和锤打。所以呀，过不了多久，贤侄心里想着的那杆长戟，一定会握在贤侄的手中了！说着，还特意拍了一下吕布的肩膀。

听到这消息，吕布自然是极其高兴的，他对这把长戟可是梦寐求之呢！

这时无意之中说到严琼，魏续说表妹从小就特别机灵，现在大了，好像更聪明伶俐了。严琼却笑着说，表哥，严琼不是好像，而是就是！

严准看到吕布的眼神，就说了，他俩自小青梅竹马，就是这么斗嘴长大的。不过丫头人小鬼大，机灵劲一点不减。今日突然见到表侄，我就跟她说好了，让她给表哥戴花，我就给吕布贤侄戴上，可是她却偏抢着，要给奉先哥戴上！哎！严叔感叹着，他这是说给吕布听的。

不知怎么的，吕布心里头有一种怪怪的滋味。

便当作是随意地问了一句：“原来你们表叔表侄也是邻居啊？”

“过去是！现在不是！原先我们都住居在朔方下面的小镇，两家是门户相对，后来我家才搬到这城里来！”严叔一边说着，一边看着魏续，那魏续就不断点头。

回来的时候，吕布因为坚持要送魏续回营房，所以就又遇见张辽、臧霸、郝萌、曹性、成廉、宋宪、侯成他们。因为五路联军明日就要各分东西，所以有的正在打点行装，有的则在军营相熟了，舍不得离别，就叙话不断。

张辽他们也认识了营里的其他兄弟，尤其是后来一起冲锋陷阵的数十骑精锐，他们起先并不都在一起，而是从各路人马里头抽选出来的，所以今晚离别之际，就也聚着小酌叙话，正聊到浓处，却见吕布和魏续来到。

众人都站了起来。并邀他俩入席。

吕布叫大家坐下，笑着说：“今天这陆陆续续的，喝了好几处的酒！人生像这种情况，可真是不多呢！”

但最终他还是没有谢绝，因为无论如何，这种酒是必喝的！

于是与并州八骑，并与众铁骑精英叙话，倾情相语，笑而忘忧。

（本章完）